PUNTOS CLAVE PARA INTEGRARSE EN HOLANDA

Para poder pasar por holandés hay que cumplir una serie de puntos importantes. Los enumero a continuación por orden de importancia:

1. Tener bici: si no tienes bici, nunca podrás pasar por holandés ni sentirte integrado. Además, tu movilidad será muy reducida. Y que llueva constantemente no es motivo justificativo para no coger la bici.
2. Tener alforjas en la bici: muchos piensan que con solo llevar bici ya se puede pasar por holandés: nada más lejos de la realidad; sólo llevando alforjas es cuando uno demuestra que realmente se usa la bici, y es entonces que uno puede pasearse con la cabeza bien alta, ante las miradas de aprobación de los lugareños.
3. Ser un fanático de los descuentos, los bonos y los sellos descuentos. Cuando uno va a comprar, si se siente holandés realmente, debe comprar cualquier producto con un descuento importante aunque no vaya a utilizarse. Solo un holandés de pura raza entiende la satisfacción vivida ante una gran oferta conseguida.
4. Ser un fanático de la Reina Beatriz (y la Casa Real) y del color naranja. Son dos conceptos unidos indefectiblemente y cuya existencia hace que el país funcione. La Reina Beatriz solo merece alabanzas y cualquier cosa naranja es bonita/atractiva/interesante y/o cualquier otro adjetivo positivo que se le pueda ocurrir a uno. Solo los ignorantes no aprecian dicho color o a la Casa Real.
5. Comprar en el HEMA o en el BLOKKER de modo habitual. La economía del país funcionará correctamente mientras exista el color naranja, la Reina Beatriz y la gente compre en estas dos cadenas de tiendas.
6.  Comprar flores de modo habitual y compulsivo. Cualquier compra que se haga no es completa si uno no vuelve a casa con un gran ramo de flores.
7. Ser un fanático del camping y las caravanas. Dios inventó los campings para que los holandeses pudiesen ir de vacaciones, y las caravanas para ir de camping en camping. Se dice que hay holandeses que tienen caravanas solo para sentirse más holandeses. Que vivan en un país en lluvia constante no es motivo para no ir de camping.
8. Las tiendas de segunda mano o cualquier sitio donde vendan "pongos". Los mercadillos de segunda mano se inventaron para que los holandeses y los ingleses pudieran ir a algún sitio los domingos a las 8 de la mañana (que es a la hora a la que se levantan los domingos).
9. Trabajar intensamente las 8h de horario laboral, del modo más eficiente posible y haciéndolo como si la vida te fuera en ello. Eso es un concepto complejo para un mediterráneo. Lo desgrano a continuación para su mejor comprensión: eso quiere decir que, durante esas 8h, no haces nada que no sea trabajar (ni tu correo personal, ni 2h para comer, ni cafés de 45min cada mañana, etc.) Sólo trabajar. Además, hay que tomárselo muy en serio, como si tu trabajo fuera muy importante, hacerlo lo mejor posible (simplemente porque sí), y haciendolo del modo más eficiente posible, de modo que cualquier idea o sugerencia que mejore tu trabajo, asi como críticas constructivas, son bienvenidas.
10. Hablar holandés. Al final, resulta que si no lo hablas siempre hay algún observador avispado que detecta que no eres holandés.

EL OTOÑO YA ESTÁ AQUÍ....

Pues sí, ya tenemos el otoño aquí. En un país mediterráneo lo notaríamos porque deja de hacer mucho calor y llueve a días. No es el caso de Holanda: aquí llueve igual que siempre y hace, en general, el mismo tiempo (de mierda). Lo que sí notamos es que acorta mucho el día y que volvemos a estar a 9 grados por la mañana y por la noche.

Os enseño unas cuantas fotos de estos días, tomadas en Rhenen:

El Neder- Rhin a su paso por Rhenen.

NUESTRO HUERTO

Bueno, nuestro, nuestro...es el huerto de nuestra casera (Truus, que es una mujer aunque a nosotros nos pueda parecer nombre de hombre), pero lo sentimos muy nuestro. Efectivamente, tenemos un  trato no escrito con ella: ella trabaja como una esclava y nosotros recogemos lo que produce. Es un buen trato.

Bueno, también curramos un poco. Y le enseñamos a hacer compost.

Nuestra casera ocupa una parcela de un huerto comunal que ofrece el ayuntamiento por un alquiler de 25 euros al año (agua incluída), a unos 10 minutos andando de Rhenen.

La verdad es que es divertido, además de la satisfacción de comer tus propios productos (llevamos un mes comiendo calabacines, por Dios que se termine ya!).

Aquí en Holanda no hay mucha variedad, pues tomates, pepinos y berenjenas sólo crecen en invernadero. Lo que sí se da muy bien son los calabacines, las coles (ahora en otoño), las fresas (a principios y finales de verano-siempre y cuando seas más rápido que los pájaros y las babosas), ruibarbo (el pastel de ruibarbo es impresionante), lechugas, rabanillos y frambuesas.

Unas fotitos...

Lo que veis al fondo es el arcón de madera de las herramientas (está abierto-aquí  no roban-).

Esto es una hortensia; no se come, pero alimenta el espíritu.

Nuestro compostero.

Esto son los calabacines que nos han dado calabacines sin parar todo julio y agosto.

Nuestra producción de moras; no muy abundante.

Nuestras fresas. Las de la izquierda son esquejes nuevos.

Nuestro bancal de lechugas y coles (también salgo yo).

 Hay huertos de los vecinos muy chulos. Os enseño una fotos más:

GASOLINERAS SELF SERVICE

Acaba por ocurrir: cuando uno hace turisteo por Holanda, acaba por encontrarse con una gasolinera de auto servicio. Suelen estar "en medio de la nada", siempre te pillan en reserva y en zonas sin otras gasolineras (de manera que te ves obligado a manejarlas) y su característica más sobresaliente es que todas sus instrucciones estan en holandés, lo que hace muy divertido manejarlas.

Ante todo, "don't panic!": la buena notícia es que suelen funcionar muy bien.

Os explico cómo van, porque como tantas cosas en la vida, tienen su truquillo.

Pasos a seguir:

1. Introduces tu tarjeta en el poste de cobro e introduces tu PIN
2. El poste te dice que ya te tiene "fichado". Sacas la tarjeta.
3. Pones gasolina
4. Cuelgas la manguera y lo que sale en la pantalla es lo que te van a cobrar. Si quieres el ticket le das a la opción y ya está!! ¿Verdad que no es tan difícil?

La primera vez, tras 30 min. de fracasados intentos, conseguimos cancelar la operación. La segunda vez lo hicimos bien de casualidad. Para la tercera entendimos cómo funcionan. Ahora ya vamos de sobrados profesionales. Parece que hasta hablemos holandés...

Ved uns fotos de esos engendros del infierno:

Aspecto exterior típico. Lo más civilizano cercano suele ser la carretera. Aquí, como cosa excepcional, hay un coche repostando. Cuando uno llega a este punto, suele estar en reserva y lleva rato deseando que aparezca una gasolinera.

Este es el poste de pago. Sorprendentemente, éste tiene instrucciones de uso. Por mucho que se le insulte, no funciona mejor. Pero tiene pantalla táctil.

Pantalla táctil. No os lleveis a engaño, por muchas banderitas que ponga, solo habla holandés...

De todos modos, y gracias a las claras instrucciones que os he contado, para vosotros ya no son un problema (lo sé: de nada).

UTRECHT

Utrecht es una de las ciudades importantes de Holanda, junto con Amsterdam (la capital), Rotterdam (el puerto de Europa), La Haya/Den Haag (Corte Penal Internacional y una de las ciudades de la UE), Maastricht (famosa por el Tratado y por tener oficinas de la UE) y, en menor grado, Eindhoven (famoso por su industria).

Es una ciudad histórica, de las más antiguas (campamento romano en el s I d.C.), y en su momento fue una ciudad eclesiástica muy importante. Además, en el medievo se hallaba muy cerca del mar, de modo que era una ciudad muy bien comunicada pero al mismo tiempo segura ante las inundaciones que asolaban el país periódicamente.

Hemos estado en ella bastantes veces, pues es una ciudad bonita; además, tiene las mejores tiendas de la zona (tiene tiendas de diseño muy guapas, tiendas de discos y vinilos, librerías, galerías de arte, así como tiendas de zapatos, ropa y complementos) y todos los servicios de una gran ciudad.

Ahí va una colección de las fotos (de las distintas veces que la hemos visitado)...

Esto es lo que queda del claustro de la Maria Klerk. La mitad del claustro se perdió y lo que queda está annexionado a los edificios de alrededor. De modo que, al final, ha quedado el patio central, reconvertido en jardín. La verdad es que tiene su encanto.

Esto es la torre del conjunto de Nicolas Klerk, la sede del Centraal Museum de la ciudad.

Cualquier calle del barrio antiguo de Utrecht tiene casas con estilo o palacetes, o algo que te llama la atención.

Enamorados besándose en Utrecht.

También hay algún edificio más moderno, de Art Noveau.

En Holanda suele llover bastante (lo que un mediterráneo definiría como "un tiempo de mierda"). Cuando se pone a llover de modo obsesivo, una vez uno ya va totalmente empapado, lo único inteligente que se puede hacer es entrar en un restaurante y "picar algo":

En lo alto del edifico hay una cigüeña de cartón piedra. Es para conmemorar la Ley de 1571 que protegía a esta ave.

Uno de los símbolos de la ciudad: la Domtoren, de 112m. Es una parte de la catedral de Utrecht. Queda aislada en medio de la plaza de Domplein, pues la nave principal fue destruída por un huracán en 1674 (la ira de Dios?).

Por último, comentaros que Utrecht es un lugar habitual de aterrizaje de OVNIS en la Tierra:

Dos sitios "guays" para "picar algo":

• De Markt  Drieharingstraat 27
• De Colonie  Ganzenmarkt 16

ANTWERPEN

Esto es Amberes, que es una ciudad al norte de Bruselas y al este de Brujas, que son las famosetas. Las guías dicen que no se debe ir a Amberes hasta que no se ha estado en Bruselas y Brujas. Nosotros no estuvimos en Brujas (hoteles muy caros) pero fuimos a Amberes. Nos dejaron entrar.

Bruselas es una ciudad hiperturística; toda ella está asaltada por los turistas en todos lados. Amberes tiene la zona del centro (zona turística con solo turistas) y luego, al otro lado de la línea del tranvía, es donde viven los habitantes de Amberes.

Es verdad que Amberes no es más bonita que Bruselas, pero es mucho más tranquila y no parece un parque temático. Está especializada en tiendas pijas y curiosas, aprovechando un centro peatonal muy bonito y cómodo para pasear.

Venga con las fotos:

Esto es el botánico. Muy bonito.

La catedral de Notre-Dame. El que está subido en el pedestal es Rubens, el pintor, que nació y vivió en Amberes.

La plaza principal (Grote Markt).

El ayuntamiento (Stadhuis).

El castillo de Steen.

"Mira qué testículos tiene el colega-Jesús, que susto!"

La zona portuaria de Amberes es muy importante desde tiempos históricos, en el río Schelde.

Vistas de la ciudad.

Es obvio que la  ciudad no es centro de atracción turística de primera línia (como Brujas o Bruselas), sin embargo han decidido potenciarla y, entre otras iniciativas, han construído un mega museo en la zona portuaria que revaloriza esta zona y ofrece un atractivo más. Este museo es el MAS (Museum aan de Stroom). Simplemente espectacular. Un edificio precioso, con 10 plantas de museo y terraza-mirador en la parte superior. Colecciones permanentes espectaculares y de altísimo nivel, una especialmente impactante era la de arte indígena (aportado por coleccionistas privados que creían en el proyecto, por cierto). Se te pasa la mañana volando, en ningún momento te cansa. Las exposiciones son muy serias y al mismo tiempo entretenidas. Al final del itinerario de cada exposición había una pequeña selección de libros para todas las edades sobre la exposición, de la biblioteca del propio museo. Eso es perfecto, pues puedes ir descansando, parar un rato después de una exposición, esperar a tu acompañanete si has ido más deprisa.....realmente una idea buenísima!!!

Esto es el museo; no me digáis que no es bonito!!!

Sitios que nos gustaron especialmente:

• Horta grand café & art noveau zaal (Hopland 2): una antigua nave industrial reconvertida en restaurante. Muy bonito. Nosotros fuimos a desayunar (a las 9h) y fue tal la comilona, que ya no comimos. Espectacular.
• MAS  www.mas.be